Хлопок является самым важным в мире натуральным текстильным волокном, а также целлюлозным текстильным волокном, используемым для производства одежды, предметов домашнего обихода и промышленных изделий. В 2004 г. во всем мире около 38% потребляемого волокна составлял хлопок. Хлопок выращивается в основном для производства волокна, но это также и продовольственная культура (хлопковое семя) - основным конечным материалом для хлопковых семян является растительное масло для потребления человеком; цельное семя, мука и скорлупа для кормления животных; а также ворс для ватин и химическая целлюлоза. Хлопковые волокна - это волоски из семян растений ордена Мальвалес, семейства Мальвасей, племени Gossypieae, рода Gossypium. Хлопковое волокно является одним из наиболее широко используемых целлюлозных волокон в текстильной промышленности благодаря своим превосходным свойствам по сравнению с другими, особенно синтетическими. Некоторые из них - это доступность, легкость, низкая плотность, низкая стоимость, биоразлагаемость, воздухопроницаемость, комфорт и др. Хлопок - теплопогодное растение, выращиваемое в обоих полушариях, в основном в Северной и Южной Америке, Азии, Африке и Индии (в тропических широтах).